Zoals in het artikel “Stress en Burn-out” al vermeld staat, is stress een reactie op een spannende gebeurtenis en kan een burn-out ontstaan als er een structureel gebrek aan evenwicht is tussen stress en energiebronnen. Hier wil ik graag iets dieper op ingaan. Want wat gebeurt er nu precies in je lichaam?
Wanneer je wordt blootgesteld aan een spannende gebeurtenis zoals bijvoorbeeld een extreme uitdaging of een vervelende situatie, zoals een ongeluk, ruzie of een drukke periode op je werk, reageert het lichaam. Razendsnel flitsen gedachten door je hoofd. Te denken valt aan: “Dit kan ik niet!”, “Dit is onrechtvaardig!”, “Ik ben bang!” en nog voor je je kunt afvragen of je gedachten wel rationeel zijn, maakt het lichaam zich automatisch klaar voor een reactie op een gebeurtenis. De interpretatie van de situatie zorgt ervoor dat je lichaam in staat van paraatheid wordt gesteld. Bij hevige schrik, angst of woede zullen de hersenen signalen uitzenden via het ruggenmerg naar de zenuwenuiteinden.
De zenuwenuiteinden scheiden adrenaline en noradrenaline moleculen uit. Deze moleculen stellen het lichaam in staat tot een vecht- of vluchtreactie. De hartslag en ademhaling versnellen, spieren worden aangespannen en je kunt je misselijk gaan voelen of acuut hoofdpijn krijgen. Wanneer je de gedachten die als eerste door je hoofd flitsen voor waar aanneemt, blijf je de gebeurtenis als stressvol ervaren. Je kunt impulsief reageren door de confrontatie aan te gaan of de situatie te vermijden. De grote vraag is natuurlijk hoe wil je graag reageren?
